Trois jours à Taipei, c’est à la fois trop peu et parfaitement suffisant pour tomber amoureux. La ville ne ressemble à rien d’autre en Asie — moderne, chaotique, profondément humaine. Voici l’itinéraire que je refais à chaque fois, avec quelques ajustements gagnés à force d’erreurs.
- Jour 1 : Temples, vieille ville Dadaocheng, marché de nuit Raohe
- Jour 2 : Elephant Mountain au lever du soleil, Taipei 101, Ximending, Shilin
- Jour 3 : Escapade à Jiufen — le clou du séjour
- Transport : Tout se fait en métro avec une Easy Card — achetez-la à l’aéroport
- Budget nourriture : 10–20€/jour en mangeant comme un local
La première fois que j’ai mis les pieds à Taipei, c’était un dimanche matin à 6h. Je venais d’atterrir de nuit, j’avais dormi deux heures dans l’avion, et je m’étais jurés d’aller directement à l’hôtel. Au lieu de ça, je me suis retrouvé assis à une table en plastique dans une ruelle, en train de manger la meilleure soupe de bœuf de ma vie, entouré de Taïwanais en route pour leur marché du matin. La serveuse ne parlait pas un mot d’anglais. On a communiqué avec des gestes et des sourires. J’ai commandé une deuxième portion.
C’est ça, Taipei en 3 jours — une ville qui vous attrape avant même que vous ayez fini de vous réveiller. Cet itinéraire est le résultat de quatre séjours, de beaucoup d’erreurs de débutant (j’ai passé une demi-journée entière dans la mauvaise direction de métro lors de mon premier passage), et d’une obsession croissante pour les marchés de nuit taïwanais.
Avant de commencer : les essentiels pratiques
Taipei est une ville très facile à naviguer, à condition d’avoir les bons outils dès l’arrivée. Voici ce qu’il faut régler en premier.
- Achetez-la au guichet de l’aéroport (150 TWD dont 100 de crédit)
- Fonctionne sur tout le métro MRT, les bus, les YouBikes
- Réduction de 20% sur chaque trajet MRT
- Rechargeable dans toutes les stations et 7-Eleven
- SIM 4G illimitée en vente à l’aéroport (~250 TWD/5 jours)
- WiFi gratuit dans quasi toutes les stations de métro
- Google Maps fonctionne parfaitement pour les bus
- Téléchargez Google Translate avec pack mandarin hors-ligne
Un trajet MRT court : 20–25 TWD (~0,60€). Un repas dans un restaurant local : 80–150 TWD (~2,50–4,70€). Une bouteille d’eau : 20 TWD (0,60€). Une bière locale : 50–80 TWD (~1,60–2,50€). Le 7-Eleven taïwanais est votre meilleur ami — ouvert 24h/24, distributeur de billets, plats chauds, SIM cards.
Jour 1 — L’âme historique de Taipei
Le premier jour, j’oublie le Taipei moderne et je plonge dans la ville qui existe depuis des siècles. Les temples, les ruelles marchandes, et le marché de nuit le plus authentique que je connaisse.
Le temple bouddhiste le plus vénéré de Taipei, actif depuis 1738. Arrivez tôt le matin — c’est à cette heure que les habitants viennent prier, et l’atmosphère est incomparable. Des volutes d’encens, des fidèles agenouillés, des moines en robe safran. Prenez le temps de tourner dans toutes les salles. L’entrée est libre, mais attendez-vous à être ému même si vous n’êtes pas croyant.
À deux minutes à pied du temple Longshan, le quartier préservé de Bopiliao est un fragment de Taipei du XIXe siècle. Des maisons en brique rouge côtoient des galeries d’art et des ateliers d’artisans. C’est calme, peu touristique, photogénique. Idéal pour prendre le pouls de la ville avant que les foules arrivent.
Prenez le MRT jusqu’à Beimen puis marchez vers le nord jusqu’au bord du fleuve Tamsui. Dadaocheng était le cœur commercial de Taipei au XIXe siècle — les maisons à arcades en briques rouges abritent aujourd’hui des boutiques de thé traditionnel, des herboristes, des créateurs indépendants et d’excellents restaurants. La rue Dihua Street est l’artère principale. Flânez sans plan précis — c’est là que la ville se révèle vraiment.
Ne partez pas de Dadaocheng sans déjeuner. Les petits restaurants familiaux dans les ruelles latérales servent la hongshao niúròu miàn (soupe de bœuf braisé) pour 120–180 TWD. C’est le plat national non-officiel de Taïwan. Cherchez les enseignes avec des files d’attente de locaux — c’est toujours le meilleur signe.
Le Palais National abrite l’une des plus grandes collections d’art et d’artefacts chinois au monde — près de 700 000 pièces issues des dynasties impériales. Les incontournables : le Jade Cabbage (un chou sculpté dans du jade de la taille d’une main), le Meat-Shaped Stone (une sculpture qui imite parfaitement un morceau de porc braisé — les Taïwanais ont de l’humour), et les calligraphies de la période Song. Prévoyez au minimum 2h, idéalement 3h. Prenez le bus 304 depuis Zhongshan.
Oubliez Shilin pour ce premier soir — Raohe est le marché de nuit que les Taïwanais eux-mêmes préfèrent. Plus petit, moins touristique, meilleure nourriture. La rue est un couloir unique de 600 mètres de stands, et les files d’attente vous guideront vers les meilleurs. Incontournables : le hú jiāo bǐng (galette au poivre et porc fourré) du stand à l’entrée (file interminable, ça vaut l’attente), les oyster vermicelli, et les saucisses grillées servies à l’intérieur d’une autre saucisse de riz gluant. Oui.
Jour 2 — Le Taipei moderne, d’en haut et d’en bas
Réveil aux aurores pour attraper le lever du soleil depuis Elephant Mountain — c’est l’une des expériences visuelles les plus frappantes de toute l’Asie. Puis une journée dans le Taipei contemporain : gratte-ciels, culture pop et le marché de nuit le plus célèbre du monde.
C’est la photo de Taipei. La montagne de l’Éléphant est une colline de 183 mètres accessible à pied depuis la station MRT Xiangshan — comptez 20 minutes de montée sur des escaliers en pierre à travers la forêt. En arrivant au sommet avant le lever du soleil, vous verrez la skyline de Taipei s’illuminer progressivement derrière la Taipei 101, avec les premières lueurs dorées sur les gratte-ciels. Apportez une veste — il fait frais le matin même en été. Des dizaines de Taïwanais font leur tai-chi au sommet. Glissez-vous parmi eux discrètement.
Redescendez de la montagne et cherchez un dòu jiāng diàn — une échoppe de petit-déjeuner taïwanais. Le menu type : lait de soja chaud ou froid, yóutiáo (beignets frits à tremper dans le soja), shāo bǐng (galettes sésame) et des œufs. Le tout pour moins de 100 TWD. C’est l’un de mes repas préférés dans toute l’Asie.
Pendant longtemps le plus haut bâtiment du monde (508 mètres), la Taipei 101 reste l’icône architecturale de la ville. L’ascenseur monte au 89e étage en 37 secondes — les oreilles trinquent. La vue depuis l’observatoire est vertigineuse par temps clair. À l’intérieur du bâtiment se trouve le plus grand amortisseur de masse au monde — une sphère de 660 tonnes suspendue pour stabiliser la tour lors des typhons — et vous pouvez la voir. Comptez 600 TWD pour l’observatoire.
Le quartier de Da’an, entre Taipei 101 et Ximending, est truffé de bonnes adresses. Cherchez un restaurant de lǔròu fàn (porc braisé sur riz) — le plat du quotidien taïwanais, servi dans de petits bols, pour 60–80 TWD. Simple, savoureux, universel.
Ximending est le quartier de la jeunesse et de la culture pop taïwanaise. Rues piétonnes, tatoueurs légendaires (certains ont des listes d’attente de plusieurs mois), boutiques de streetwear, cinémas, crêperies à la japonaise, et une scène LGBTQ+ très visible et célébrée. C’est bruyant, coloré, vivant. Parfait pour un après-midi de flânerie et de shopping. La Axi Bing — une glace taillée à la hache dans un bloc de glace aux fruits — est la collation incontournable du quartier.
Le plus grand et le plus célèbre marché de nuit de Taïwan. Je vous ai dit hier soir d’aller à Raohe d’abord — et c’est toujours mon conseil. Mais Shilin vaut aussi le détour, pour son échelle et son énergie absolument uniques. Deux niveaux : le niveau souterrain pour les snacks (odeur de tofu fermenté garantie — tentez-le), le niveau supérieur pour les vêtements et jeux. Ne ratez pas les oyster pancakes, les grilled squid et le fameux poulet frit géant qui dépasse du bol.
La plupart des visiteurs ne voient que le rez-de-chaussée commercial. Descendez au niveau souterrain (il y a des escaliers de chaque côté) — c’est là que se trouvent les vraies gargotes avec les plats cuisinés. Cherchez les stands avec les Taïwanais les plus âgés aux tabliers les plus tachés.
Jour 3 — Escapade à Jiufen, le village aux lanternes
Le troisième jour, je quitte Taipei pour une demi-journée. La destination : Jiufen, l’ancienne ville minière accrochée à une colline au-dessus du Pacifique, à 90 minutes de bus du centre de Taipei. C’est le type d’endroit qu’on ne peut pas décrire sans paraître excessif, alors je vais essayer de rester factuel : c’est l’un des plus beaux villages d’Asie.
Le bus 1062 part toutes les 15–20 minutes et vous dépose directement à Jiufen après environ 80 minutes. Prix : 101 TWD, payable avec l’Easy Card. Asseyez-vous côté gauche pour la vue sur la mer dans la dernière portion du trajet. Attention : les bus sont bondés le week-end — partez tôt ou acceptez de rester debout.
Descendez du bus à l’arrêt Jiufen et commencez à remonter la colline à pied. La rue Jishan est l’artère principale — boutiques de souvenirs, vendeurs de taro balls (billes de taro et patate douce dans du lait de coco chaud), et des points de vue époustouflants sur la mer à chaque tournant. Prenez ensuite la rue Shuqi vers le haut — les ruelles latérales cachent des maisons de thé et des artisans qui préfèrent la discrétion à la foule.
Les maisons de thé perchées sur les flancs de la colline servent des plats simples — nouilles, tofu, légumes sautés — avec une terrasse qui donne sur la baie de Keelung. C’est cher pour les standards taïwanais (~300–500 TWD pour un repas), mais la vue est incluse dans le prix. La Jiufen Teahouse et l’A-Mei Tea House sont les deux adresses cultes — l’A-Mei aurait inspiré le décor du film de Miyazaki.
Si vous avez de l’énergie, le parc géologique de Yehliu est à 30 minutes de bus depuis Jiufen. Des formations rocheuses façonnées par l’érosion marine en champignons, têtes de reine et colonnes de tofu (vraiment). C’est étrange et beau — prévoir 90 minutes sur place. Sinon, rentrez tranquillement sur Taipei et accordez-vous un dernier marché de nuit.
Le marché de nuit Ningxia est celui que les locaux de Taipei fréquentent le plus. Moins impressionnant que Shilin, moins instagrammable que Raohe, mais le plus honnête des trois. Les stands existent depuis des décennies — certaines familles ont tenu le même emplacement pendant trois générations. La spécialité : les oyster vermicelli et les pork liver soup. C’est le meilleur endroit pour votre dernier repas à Taipei.
Où dormir à Taipei : mes recommandations par quartier
Le meilleur quartier pour dormir à Taipei en 3 jours est sans hésitation Zhongzheng / Ximending — central, bien desservi par le MRT, et à 10 minutes à pied du Temple Longshan. Le quartier de Da’an est plus calme et plus résidentiel, idéal si vous préférez une ambiance moins touristique.
Des dizaines d’auberges excellentes dans ce quartier — dortoirs propres, cuisines communes, staff multilingue. Cherchez sur Booking.com avec les filtres « centrale » et « note 8+ » pour trouver votre bonheur.
Le quartier branché de Taipei concentre les meilleurs hôtels rapport qualité-prix — chambres design, bon café, à 5 minutes à pied de dizaines de restaurants. Le quartier est calme le soir mais actif la journée.
Les grands hôtels de luxe de Taipei sont excellents et moins chers que leurs équivalents à Tokyo ou Singapour. Le Grand Hyatt jouxte directement Taipei 101 et dispose d’un des meilleurs petits-déjeuners de la ville.
Questions fréquentes sur Taipei en 3 jours
Suffisant pour les incontournables, insuffisant pour tout. En 3 jours vous pouvez voir les temples majeurs, plusieurs marchés de nuit, Taipei 101, Elephant Mountain et faire l’excursion à Jiufen. Ce que vous raterez : le musée de la Démocratie, le district artistique Songshan, les randonnées de Yangmingshan, et plusieurs quartiers résidentiels qui méritent une demi-journée chacun. Mais 3 jours vous donneront largement envie de revenir — c’est souvent le vrai objectif.
Pour 3 jours avec cet itinéraire, je recommande Zhongzheng ou Ximending — deux quartiers proches du temple Longshan, bien desservis et animés. Si vous préférez quelque chose de plus calme, Da’an est le quartier résidentiel bobo de Taipei, plein de cafés et de parcs, à 15 minutes en métro de tout. Évitez Neihu ou Nangang qui sont des zones d’affaires en périphérie, mal placées pour visiter.
Le MRT est indispensable. Taipei est une grande ville et les distances entre les sites sont importantes. Le réseau MRT est excellent — propre, fréquent, climatisé, avec toutes les annonces en anglais. L’Easy Card vous permettra aussi de prendre des YouBikes (vélos partagés) pour les courtes distances dans les quartiers — très pratiques et peu onéreux (30 TWD la première heure).
L’été (juin–août) est chaud et humide à Taipei — 35°C avec 90% d’humidité, c’est éprouvant. Ajoutez la possibilité de typhons. Ce n’est pas la meilleure saison, mais ça reste gérable si vous planifiez vos sorties le matin tôt (Elephant Mountain avant 7h30) et l’après-midi après 17h. Les marchés de nuit sont bien sûr parfaits quel que soit le mois. La saison idéale reste octobre–novembre : doux, sec, lumineux.
C’est la grande question. La réponse officielle de Miyazaki est non — il a déclaré s’être inspiré d’une ville thermale japonaise dans la région de Gifu. Mais la ressemblance visuelle est frappante, notamment les escaliers en lanternes rouges de la rue Shuqi et les maisons de thé suspendues au-dessus du vide. Les Taïwanais entretiennent savamment la légende et le marketing touristique a fait le reste. Que ce soit vrai ou non, la magie est bien réelle quand les lanternes s’allument au crépuscule.
- Guide complet du premier séjour à Taïwan
- Vous lisez : Taipei en 3 jours — itinéraire et incontournables
- Jiufen : le guide complet du village aux lanternes
- Gorges de Taroko : randonnées et hébergements
- Les meilleurs hôtels de Taipei — sélection testée
- Street food à Taïwan : les 15 plats à goûter absolument
Ce que Taipei m’a appris sur les villes
Il y a des villes qu’on visite et des villes qu’on habite, même le temps de quelques jours. Taipei est de la deuxième catégorie. Vous n’y serez pas touriste bien longtemps — la ville vous absorbe trop vite, vous fait trop confiance, vous nourrit trop bien.
Trois jours c’est une introduction. Une très bonne introduction. Et si vous êtes comme moi, vous commencerez à chercher les prix d’un billet retour avant même d’avoir atterri à Paris.
Le prochain article de la série couvre Jiufen en détail — comment s’y rendre, quoi manger, où dormir sur place pour éviter les hordes de touristes de la journée, et pourquoi rester une nuit change complètement l’expérience. À très bientôt.
Passionné par l'Asie depuis plus de dix ans, notre rédacteur voyage plusieurs fois par an au Japon, en Corée et en Asie du Sud-Est pour tester les hébergements, itinéraires et expériences qu'il vous recommande. Ses articles s'appuient sur ses visites personnelles et ses échanges avec des locaux.
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