J’y suis allé pour la première fois presque par hasard, en transit entre le Japon et le Vietnam. Je pensais rester quatre jours. J’en suis reparti après deux semaines, et j’y suis retourné deux fois depuis. Taïwan fait ça aux gens. Ce guide, c’est tout ce que j’aurais voulu savoir avant mon premier séjour.
- Idéale pour un premier voyage en Asie — safe, accessible, bienvaillante
- Street food parmi les meilleures du monde — pas d’hyperbole ici
- Nature époustouflante à moins de deux heures de Taipei
- Voyage possible avec un budget raisonnable — moins cher que le Japon
- Les gens sont d’une gentillesse désarmante envers les francophones perdus
Il y a des destinations qui s’imposent d’elles-mêmes dans les conversations : le Japon, la Thaïlande, Bali. Et puis il y a Taïwan, cette île de 36 000 km² coincée entre la mer de Chine et l’océan Pacifique, que tout le monde oublie de citer et que ses visiteurs n’oublient jamais.
Mon premier voyage à Taïwan remonte à quelques années. J’avais un billet d’avion en correspondance à Taipei, et j’ai profité d’un long stopover pour sortir de l’aéroport. Je devais prendre un café, voir le centre-ville en vitesse. J’ai mangé des scallion pancakes au petit matin dans un marché de nuit, j’ai discuté pendant une heure avec un sculpteur retraité dans un temple bouddhiste, et j’ai raté mon avion de connexion de plein gré. C’était la meilleure décision de voyage que j’aie jamais prise.
Ce guide est le premier d’une série sur Taïwan. Aujourd’hui, on couvre l’essentiel pour préparer votre séjour : quand partir, combien de temps, les incontournables, le budget, les transports, et les choses que personne ne vous dit avant d’y aller. Les articles suivants iront dans le détail, lieu par lieu.
Pourquoi choisir Taïwan pour votre prochain voyage ?
La question qu’on me pose le plus souvent : « Mais qu’est-ce qu’il y a à faire à Taïwan ? » Cette question me fait toujours sourire, parce qu’elle révèle exactement le problème — Taïwan souffre d’un déficit de communication monumental.
Voici ce qu’il y a à faire à Taïwan : randonnées dans des gorges de marbre parmi les plus spectaculaires d’Asie, marchés de nuit bondés et odoriférants, temples millénaires enveloppés de fumée d’encens, rizières en terrasses sculptées dans des montagnes à 2 000 mètres d’altitude, villes de nuit vibrantes, plages désertes sur la côte est, et une scène gastronomique qui a été classée parmi les meilleures du monde par plus d’un guide spécialisé. Le tout dans un espace géographique qui permet de tout faire en deux semaines.
Ce que les guides de voyage peinent à retranscrire, c’est la gentillesse absolue et spontanée des Taïwanais envers les étrangers. Dans le métro de Taipei, j’ai vu des gens se lever pour m’aider à déchiffrer un plan. Des inconnus m’ont invité à finir leur plat au marché de nuit parce qu’ils voulaient que j’essaie absolument le dessert. C’est une constante — pas un cliché.
Quand partir à Taïwan ?
Taïwan a un climat subtropical avec une mousson, et la période idéale varie selon les régions. La bonne nouvelle : contrairement à beaucoup de pays asiatiques, il y a toujours une partie de l’île où il fait beau.
| Période | Climat | Recommandé pour… | À éviter si… |
|---|---|---|---|
| Oct – Nov 🏆 | Doux, ensoleillé, peu humide | Tout — c’est la saison parfaite | — |
| Mars – Mai | Printanier, quelques pluies | Randonnée, fleurs de cerisier (mars) | Allergies au pollen |
| Juin – Août | Chaud, humide, typhons possibles | Côtes et plages (côté Pacifique) | Randonnées en altitude |
| Déc – Fév | Frais au nord, doux au sud | Tainan, côté sud de l’île | Taipei (gris et froid) |
Mon conseil personnel : octobre et novembre sont, de loin, les mois idéaux. La chaleur de l’été est retombée, les typhons ont disparu, et la lumière du début d’automne est extraordinaire sur les gorges de Taroko et les rizières du comté de Hualien.
Combien de temps rester à Taïwan ?
La durée minimale pour voir l’île honnêtement, sans se contenter de Taipei et du marché de nuit de Shilin, est de 10 à 12 jours. Deux semaines, c’est confortable. Trois semaines, vous commencez à comprendre l’île en profondeur.
- 3 jours à Taipei et environs (Jiufen, Yehliu)
- 2 jours dans les gorges de Taroko
- 2 jours à Tainan ou Sun Moon Lake
- Rythme soutenu, mais faisable
- 4 jours Taipei + excursions journée
- 3 jours Hualien / Gorges de Taroko
- 2 jours Tainan (culture + gastronomie)
- 2 jours Sun Moon Lake
- 3 jours côte est ou Penghu
Visa et formalités pour les Français
Excellente nouvelle pour les voyageurs français : Taïwan est en exemption de visa pour les ressortissants français. Vous pouvez y séjourner jusqu’à 90 jours sans aucune démarche préalable — il vous suffit d’un passeport valide.
- ◆ Passeport valide (minimum 6 mois après la date d’entrée)
- ◆ Billet de sortie du territoire (retour ou continuation vers un autre pays)
- ◆ Adresse d’hébergement pour les premières nuits (hôtel ou logement)
- ◆ Assurance voyage recommandée (non obligatoire, mais fortement conseillée)
Budget : combien coûte un voyage à Taïwan ?
Taïwan est moins chère que le Japon et la Corée du Sud, mais plus chère que la Thaïlande ou le Vietnam. C’est une destination du « juste milieu » asiatique, avec un excellent rapport qualité-prix notamment sur la nourriture et les transports locaux.
| Poste de dépense | Budget serré | Budget confort | Budget premium |
|---|---|---|---|
| 🏨 Hébergement / nuit | 800–1 200 TWD (~25–38€) | 2 000–3 500 TWD (~62–110€) | 5 000+ TWD (155€+) |
| 🍜 Repas / jour | 300–500 TWD (~9–15€) | 600–1 000 TWD (~18–30€) | 1 500+ TWD (46€+) |
| 🚂 Transports | Métro + bus locaux (~5€/j) | HSR ponctuellement (~15€) | Taxi / location voiture |
| 🎫 Activités | 10–20€ /j | 25–45€ /j | 60€+ /j |
| Total /jour estimé | 50–70€ | 120–180€ | 250€+ |
Note : 1 Euro ≈ 32 TWD (Nouveau Dollar Taïwanais) — vérifiez le taux au moment de votre voyage.
Mangez aux marchés de nuit et dans les petits restaurants locaux. Un repas complet revient à 2–4€, et la qualité est souvent supérieure aux restaurants pour touristes. À Taipei, les marchés de nuit de Shilin, Raohe et Ningxia sont mes trois incontournables absolus.
Les incontournables d’un voyage à Taïwan
Je couvrirai chacun de ces endroits dans des articles dédiés — avec itinéraires, hébergements et restaurants testés. Voici le panorama pour commencer à construire votre séjour.
Taipei est une ville qui se mange autant qu’elle se visite. Le quartier de Dadaocheng pour les vieilles maisons marchandes et les boutiques de thé. Ximending pour la culture pop et les tatouages. Le Palais National pour une des plus belles collections d’art chinois au monde. Et surtout, les marchés de nuit — Shilin est le plus connu, Raohe est le plus authentique. À faire aussi : grimper sur Elephant Mountain au coucher du soleil pour la vue sur la Taipei 101.
Le parc national de Taroko, à deux heures de Taipei en train express, est le site naturel le plus impressionnant que j’aie vu en Asie. Des parois de marbre blanc et gris s’élèvent sur plusieurs centaines de mètres de chaque côté d’une rivière turquoise. Les randonnées mènent à des temples suspendus dans la falaise, à des villages aborigènes et à des points de vue à couper le souffle. Réservez votre hébergement à Hualien plusieurs semaines à l’avance — la demande est forte et l’offre limitée.
L’ancienne ville minière de Jiufen, accrochée à flanc de colline au-dessus du Pacifique, est à 90 minutes de bus de Taipei. Ses ruelles en escalier, ses lanternes rouges et ses maisons à thé suspendues au-dessus de la mer ont inspiré — selon la légende soigneusement entretenue — certaines scènes du Voyage de Chihiro de Miyazaki. La magie opère surtout à la tombée de la nuit, quand les touristes du jour sont repartis et que les lanternes s’allument. Restez pour le dîner.
Tainan est la plus ancienne ville de Taïwan, et c’est celle que les Taïwanais eux-mêmes préfèrent pour la nourriture. Plus d’une centaine de temples, des ruelles coloniales hollandaises et chinoises qui se mêlent, et une concentration de petits restaurants familiaux installés depuis plusieurs générations. Je mange toujours les meilleures choses de mon voyage à Tainan.
À 780 mètres d’altitude dans les montagnes du centre de l’île, Sun Moon Lake est le plus grand lac de Taïwan et l’un des plus beaux de toute l’Asie. La brume du matin enveloppe les rives boisées, les pagodes émergent de l’eau, et les habitants Thao — l’un des peuples aborigènes de l’île — y maintiennent leurs traditions. Louez un vélo et faites le tour du lac en une journée. C’est l’une des plus belles balades que vous ferez.
Se déplacer à Taïwan : tout ce qu’il faut savoir
C’est l’un des points forts de Taïwan : les transports sont propres, ponctuels, abordables et faciles à utiliser même sans parler mandarin.
Le HSR — High Speed Rail
Le TGV taïwanais relie Taipei à Kaohsiung (sud de l’île) en 90 minutes. Il dessert les principales villes du corridor ouest. C’est le moyen de transport le plus pratique pour les grandes distances. Pour les voyageurs qui font le circuit de l’île, la carte Taiwan Rail Pass peut être rentable dès 3 trajets longue distance.
Le métro de Taipei (MRT)
Le MRT de Taipei est l’un des meilleurs réseaux de métro d’Asie — propre, silencieux, climatisé, avec des annonces en anglais et des panneaux en caractères latins. La carte Easy Card (rechargeable, 100 TWD de dépôt) fonctionne dans tout le réseau de transports de Taipei, les bus, les vélos partagés YouBike, et même dans de nombreux commerces. Achetez-la dès votre arrivée à l’aéroport.
Les bus longue distance
Pour Jiufen, Yehliu, Keelung et d’autres destinations non desservies par le train, les bus sont très bien organisés. L’application Google Maps fonctionne remarquablement bien à Taïwan pour les itinéraires en bus — je l’ai utilisée sans jamais me perdre.
Pour les zones rurales (côte est, montagnes centrales), une moto ou voiture de location peut être très pratique. Le permis international français est reconnu. Mais soyez prudents : la conduite à Taipei est chaotique, et les motards respectent peu les règles. Je recommande d’éviter les deux-roues si vous n’y êtes pas habitué.
La gastronomie taïwanaise : un monde à part entière
Je pourrais écrire — et j’écrirai — un article entier sur la nourriture à Taïwan. Pour l’instant, voici les plats incontournables à essayer absolument lors d’un premier voyage à Taïwan :
- Beef noodle soup (紅燒牛肉麵) — la soupe nationale, un bouillon de bœuf braisé d’une profondeur incroyable
- Scallion pancakes (蔥油餅) — feuilletés à la ciboule, cuits sur une plaque, souvent servis avec un œuf
- Oyster omelette (蚵仔煎) — une spécialité qui divise les voyageurs ; j’en suis personnellement obsédé
- Braised pork rice (滷肉飯) — porc braisé sur riz blanc, plat du quotidien taïwanais, saveur umami absolue
- Stinky tofu (臭豆腐) — l’épreuve initiatique. L’odeur est terrifiante. Le goût est… acceptable. À tenter au moins une fois
- Bubble tea (珍珠奶茶) — c’est l’île qui a inventé le thé à bulles. Ne dites plus « bubble tea », dites zhēnzhū nǎichá
Conseils pratiques avant de partir
- Achetez une SIM locale à l’aéroport (4G illimité, ~8€/semaine)
- Wifi excellent partout, y compris dans les trains
- Easy Card utilisable sur les transports — indispensable
- Google Maps fonctionne très bien pour les bus
- Devise : Nouveau Dollar Taïwanais (TWD)
- Les distributeurs 7-Eleven et Family Mart acceptent les cartes Visa/Mastercard
- Marchés de nuit : cash uniquement
- Évitez de changer de l’argent à l’aéroport — taux défavorables
- Mandarin est la langue officielle
- L’anglais est bien parlé à Taipei, moins en zone rurale
- Téléchargez Google Translate avec le pack mandarin hors-ligne
- La fonction « caméra » de Translate est magique pour lire les menus
- Taïwan est l’un des pays les plus sûrs d’Asie
- Eau du robinet potable à Taipei (je filtre quand même)
- Typhons possibles entre juin et octobre — suivez les alertes
- Assurance voyage vivement recommandée (soins médicaux excellents mais payants)
Questions fréquentes sur le voyage à Taïwan
Oui, Taïwan est l’une des destinations les plus sûres d’Asie, et même du monde. Le taux de criminalité est extrêmement faible, les transports sont sûrs à toute heure, et les habitants sont particulièrement aidants avec les étrangers perdus. Je suis allé m’y promener seul à 2h du matin dans des ruelles de Taipei sans la moindre appréhension. Cela vaut aussi pour les voyageuses solos, qui rapportent quasi-unanimement un sentiment de sécurité remarquable.
Taïwan est significativement moins chère que le Japon ou Singapour, et comparable à la Corée du Sud. La nourriture est exceptionnellement abordable — manger très bien pour 5-8€ par repas est tout à fait courant. L’hébergement représente le poste principal de dépense. En dortoir d’auberge, comptez 20-30€ la nuit ; en hôtel standard, 60-100€. Les transports publics sont très bon marché. Un budget de 80-100€/jour permet de voyager confortablement.
Il n’y a pas de vol direct Paris–Taipei. Avec une correspondance (généralement Dubai, Istanbul, Doha ou une ville asiatique), comptez 14 à 18 heures de voyage selon les escales. Les compagnies les plus fréquemment utilisées depuis Paris sont Emirates, Qatar Airways, Cathay Pacific et EVA Air. Cette dernière, compagnie nationale taïwanaise, est souvent compétitive en tarif et très bien notée sur le service.
Non, ce n’est pas nécessaire, surtout à Taipei et dans les zones touristiques. L’anglais est largement parlé dans les hôtels, restaurants et transports. Dans les zones rurales ou les petits villages, l’anglais est plus rare — mais les Taïwanais s’en sortent toujours par les gestes, le sourire et Google Translate. Quelques mots de mandarin (merci = xièxie, s’il vous plaît = qǐng, combien ça coûte ? = duōshǎo qián) seront toujours appréciés.
Absolument, et c’est un itinéraire que je recommande particulièrement. Taipei–Séoul et Taipei–Tokyo sont des liaisons courtes (2h30 à 3h de vol), fréquentes et souvent peu chères. En trois semaines, vous pouvez par exemple combiner une semaine à Taïwan, une semaine au Japon et quelques jours en Corée. Taïwan fonctionne très bien comme « porte d’entrée » de l’Asie — les prix y sont plus accessibles, le dépaysement important, et le décalage horaire identique (+7h en France) à celui du Japon et de la Corée.
- Vous lisez : Guide du premier voyage à Taïwan
- Prochain article : Taipei en 3 jours — itinéraire et incontournables
- Jiufen : le village aux lanternes qui inspire depuis des décennies
- Gorges de Taroko : le guide complet de randonnée
- Les meilleurs hôtels de Taipei — testés et sélectionnés
- Street food à Taiwan : 15 plats à absolument goûter
Avant de partir : ce que je vous souhaite vraiment
Préparer un voyage à Taïwan, c’est se préparer à être surpris. Surpris par la gentillesse, par la nourriture, par la beauté brutale de la nature, par la modernité d’une ville comme Taipei qui côtoie des temples vieux de trois siècles sans aucun effort apparent.
Ce guide vous donne la structure. Les prochains articles de cette série vous donneront les détails — rue par rue, restaurant par restaurant, sentier par sentier. Si vous n’avez qu’une chose à retenir aujourd’hui : allez à Taïwan. Pas « un jour peut-être ». Cette année.
Et si vous avez des questions sur votre séjour, posez-les en commentaire — je lis tout et je réponds à chaque message.
Passionné par l'Asie depuis plus de dix ans, notre rédacteur voyage plusieurs fois par an au Japon, en Corée et en Asie du Sud-Est pour tester les hébergements, itinéraires et expériences qu'il vous recommande. Ses articles s'appuient sur ses visites personnelles et ses échanges avec des locaux.
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